Laura Sierra
Madrid.- El desplazamiento de aves hacia altitudes más elevadas, los cambios en los ciclos biológicos de insectos y el retroceso de especies de alta montaña son algunas de las señales de cómo el cambio climático está transformando los Pirineos, según el proyecto transfronterizo InBioPir.
En una entrevista con EFEverde, el ornitólogo del Instituto Catalán de Ornitología (ICO), Marc Anton, explica que especies como el bisbita alpino están subiendo en la montaña en busca de condiciones más favorables, en un proceso directamente relacionado con el aumento de las temperaturas.
«Todas las especies tienen un rango térmico en el que se sienten confortables. Cuando ese rango desaparece, se ven obligadas a ascender», señala.
En el caso del bisbita alpino, ave de alta montaña, este ascenso también podría estar relacionado con la expansión del bosque hacia cotas más elevadas, lo que reduce el espacio disponible para especies de ambientes abiertos.
«Como una montaña es una pirámide, hay cada vez menos superficie en la parte alta que en las zonas inferiores», explica. Esta reducción del hábitat puede provocar poblaciones más pequeñas e incluso la desaparición de algunas especies.
Entre las más vulnerables está la perdiz nival, que en los Pirineos rara vez cría por debajo de los 2.500 metros. Su dependencia de condiciones muy específicas la hace especialmente sensible al calentamiento global, asegura.
Cambios en especies comunes
El impacto del cambio climático no afecta solo a especies especializadas. El proyecto también detecta variaciones en aves más comunes como el cuco.
Los datos muestran que esta especie forestal está desapareciendo de las zonas más bajas de los Pirineos, mientras aumenta su presencia en altitudes mayores. Este patrón se repite en Europa, donde muchas especies se desplazan hacia latitudes más septentrionales o zonas más frías a medida que suben las temperaturas, explica el experto.
Además de cambios en la distribución, los investigadores han identificado alteraciones fenológicas, es decir, en el calendario biológico de las especies.
Un ejemplo es el adelanto de la mariposa apolo. Aunque estos cambios puedan parecer menores, generan efectos en cadena en los ecosistemas, asegura el ornitólogo.
Muchas aves migratorias mantienen calendarios fijos. Si sus presas adelantan su ciclo, pueden llegar tarde a los periodos de mayor alimento. Este fenómeno, conocido como desacoplamiento ecológico, ya se observa en algunas especies, con impactos en su éxito reproductor, explica.
El cambio climático está provocando un reajuste de los ecosistemas, con especies que se adaptan mejor que otras.
Antón aclara que las especies generalistas, capaces de usar distintos recursos, suelen responder mejor a los cambios. En cambio, las especialistas, dependientes de condiciones concretas, son más vulnerables.
A largo plazo, esta dinámica puede derivar en ecosistemas más homogéneos y pérdida de biodiversidad, al reducirse las especies adaptadas a nichos específicos.
Especies centinela y conservación
Para seguir estos cambios, los científicos utilizan especies centinela, organismos que reflejan rápidamente las transformaciones del entorno.
«Las especies centinela deben ser relativamente fáciles de observar, responder rápidamente a los cambios ambientales y generar interés para poder recopilar datos durante largos periodos de tiempo», explica el ornitólogo.
Los resultados de InBioPir buscan mejorar el conocimiento sobre la biodiversidad pirenaica y orientar estrategias de conservación.
Aunque algunas especies de alta montaña tienen poco margen de adaptación, los investigadores destacan que esta información permite identificar dónde y cómo intervenir para proteger hábitats vulnerables.
El proyecto da continuidad a FaunaPir, que creó un portal de información sobre fauna pirenaica.
Esta nueva fase amplía los datos disponibles y mejora las herramientas para seguir la evolución de la biodiversidad en un contexto de cambio climático. EFE verde
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