Científicos del Reino Unido han diseñado un «espantapájaros» flotante para ahuyentar a las aves buceadoras de zonas en las que hay redes de enmalle y evitar así que queden atrapadas en ellas y mueran ahogadas, algo que también han comprobado que puede lograrse con el uso de cometas comerciales con forma de ave rapaz.
Se calcula que, cada año, en las costas de Europa quedan atrapadas accidentalmente y mueren en redes de pesca unas 95.000 aves marinas buceadoras, como araos o alcatraces. Este problema es de alcance mundial y afecta a numerosas especies de aves marinas, muchas de ellas amenazadas.
Probado con pescadores
El espantapájaros, desarrollado por expertos de Fishtek Marine y la Royal Society for the Protection of Birds, consiste en una boya de cabeza giratoria dividida en dos partes similares a banderas y dos ojos pintados que ahuyenta a las aves e impide que se lancen en picado en busca de peces con los que alimentarse.
Según la investigación llevada a cabo en colaboración con pescadores de Cornualles (Reino Unido), cuando este dispositivo se usa junto a una cometa con forma de ave rapaz (disponible comercialmente), las capturas accidentales pueden caer aproximadamente en dos tercios (66,6 %).
Los datos fueron analizados por científicos de la Universidad de Exeter y muestran que la probabilidad de captura accidental se redujo un 59 % con el uso de las boyas y un 71 % con el de las cometas.
Más incidentes en invierno
Para recopilar los datos, las embarcaciones de los pescadores fueron equipadas con cámaras y, según los responsables del estudio, su colaboración fue fundamental para mejorar los diseños y obtener información valiosa sobre cómo utilizar los dispositivos de la manera más eficaz sin afectar a su actividad.
Además, la investigación, publicada en la revista Conservation Letters, revela que la mayoría de las aves marinas quedaron atrapadas durante los meses de invierno, lo que indica en qué momento del año es más necesario colocar estos dispositivos.
Para Tom Horton, autor principal del informe e investigador de la Universidad de Exeter, el estudio aporta pruebas sólidas de que unos dispositivos disuasorios sencillos y prácticos pueden reducir considerablemente la captura accidental de aves marinas en las pesquerías que utilizan redes de enmalle.
Un hito
Uno de los resultados más significativos ha sido demostrar que la captura accidental se concentra en lugares clave y en determinados momentos del año. «Esto significa que los esfuerzos de disuasión pueden dirigirse de manera específica y eficiente», ha añadido el científico de Fishtek Marine Tom Hooper.
Desde RSPB, el responsable del Programa de Captura Incidental de la RSPB, Yann Rouxel, ha destacado la importancia de los resultados obtenidos, pues, mientras se han desarrollado tecnologías capaces de reducir en más de un 90 % el número de aves marinas que mueren en las pesquerías de arrastre y de palangre, hasta ahora, las redes de enmalle habían demostrado ser «un verdadero desafío» a la hora de desarrollar métodos de mitigación .
El nuevo sistema representa un importante hito en los esfuerzos por reducir la captura accidental de aves marinas sin obstaculizar la actividad de los pescadores que usan redes de enmalle, ha aseverado. EFE Verde
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La entrada «Espantapájaros» flotantes y cometas con forma de rapaz para evitar que aves buceadores mueran en redes se publicó primero en EFE Verde.
