El reciente informe World Development Report del Banco Mundial subraya cómo la acreditación y la infraestructura de la calidad se han convertido en uno de los pilares menos visibles, pero más determinantes para el buen funcionamiento de las economías modernas, favoreciendo desde el impulso a las exportaciones y la protección de los consumidores hasta el fomento de la innovación y la sostenibilidad medioambiental. Además, resalta su contribución a la eficacia de las políticas públicas a través de la simplificación administrativa.
El documento del organismo internacional señala que la mayoría de las barreras comerciales modernas ya no son financieras, sino técnicas y destaca que el funcionamiento eficaz de los mercados se basa en la confianza que aporta sobre que los productos y servicios cumplen con requisitos relacionados con la seguridad, la calidad, la salud o la protección del medio ambiente, entre otros.
Así, los requisitos relacionados con actividades de evaluación, como ensayos, inspecciones, certificaciones o verificaciones, afectan hoy a casi el 90 % del comercio mundial, por lo que disponer de resultados fiables y aceptados internacionalmente es esencial para exportadores, reguladores y compradores. “Cuando las normas funcionan, generan confianza. Permiten que las personas y las empresas se centren en crear, comerciar e innovar. Cuando las normas fallan, los efectos son inmediatos y perjudiciales”, señala el organismo internacional.
En este contexto apunta que la acreditación, actividad que en España desarrolla ENAC, la Entidad Nacional de Acreditación, ocupa un papel central en la infraestructura de la calidad al aportar confianza en que los organismos de evaluación de la conformidad actúan con competencia técnica e imparcialidad. Esta garantía es descrita como esencial para que reguladores, empresas y consumidores puedan confiar en los resultados de ensayos, inspecciones y certificaciones.
Más competitividad y proyección internacional
El Banco Mundial vincula la solidez de la infraestructura de la calidad con la integración económica y el comercio. El organismo internacional recalca que “los países con sistemas de infraestructura de la calidad más sólidos —con sistemas de acreditación reconocidos internacionalmente— tienden a comerciar más y a integrarse con mayor facilidad en las cadenas de valor globales”, ya que los resultados de evaluación de la conformidad son aceptados más allá de sus fronteras.
Por el contrario, el documento advierte de que una infraestructura de la calidad débil limita la capacidad de las empresas para competir tanto en los mercados nacionales como internacionales, por lo que fortalecer los sistemas de acreditación y evaluación de la conformidad constituye “un componente importante de las estrategias orientadas al crecimiento de la productividad y al desarrollo económico”.
También subraya que la infraestructura de la calidad puede reducir los costes de comercialización de productos y servicios, ya que cuando los compradores confían en la fiabilidad de los controles, no necesitan examinar los productos con el mismo grado de detalle, lo que simplifica las operaciones comerciales.
En materia de comercio internacional, el Banco Mundial indica que “el reconocimiento mutuo de los resultados de la evaluación de la conformidad acreditada reduce las barreras técnicas al comercio al evitar ensayos y certificaciones duplicadas”, lo que facilita la participación en los mercados internacionales, especialmente para las pequeñas y medianas empresas.
El informe señala que la infraestructura de la calidad “suele pasar desapercibida, pero sostiene de manera constante el funcionamiento eficaz de las economías y los gobiernos”, desde el impulso a las exportaciones y la protección de los consumidores hasta el fomento de la innovación y la sostenibilidad ambiental. También observa que en las economías de ingresos más altos los organismos nacionales de acreditación participan en un mayor número de áreas cubiertas por acuerdos internacionales de reconocimiento.
Eficiencia regulatoria y uso de recursos públicos
Para que los reguladores puedan apoyarse en los resultados de la evaluación de la conformidad, deben confiar en la competencia y la imparcialidad de los organismos que los emiten; por ello, “cuando recurren de forma sistemática a la evaluación de la conformidad acreditada pueden reducir duplicidades, disminuir costes de cumplimiento y concentrar los recursos públicos en actividades de mayor riesgo”.
Asimismo, destaca que “basar las decisiones regulatorias en la evaluación de la conformidad acreditada permite un mejor uso de recursos públicos limitados, centrándose en las áreas donde los riesgos son más elevados y manteniendo niveles adecuados de protección” y añade que “la infraestructura de la calidad puede hacer que la aplicación de la regulación sea más eficaz y eficiente”, y advierte también que, en algunos casos, las autoridades establecen requisitos de evaluación de la conformidad que no se alinean con las buenas prácticas internacionales u operan con entidades sin acreditación, lo que “da lugar a un uso ineficiente de recursos públicos”. Frente a ello, señala que los enfoques armonizados de evaluación de la conformidad, como la acreditación, permiten seleccionar métodos adecuados y garantizar su coherencia entre las distintas autoridades.
En relación con el modelo europeo, el documento recoge que “la Unión Europea considera la acreditación como una función de autoridad pública que respalda el funcionamiento del mercado único.
Fuente: ENAC
