Ciudad de Panamá.- El terremoto que sacudió este viernes Panamá ha dejado al menos 27 heridos leves, unos 300 evacuados y más de 400 edificaciones afectadas, entre ellas 142 residencias y 188 centros escolares, sin que se registren víctimas mortales, según el último balance de las autoridades panameñas.
«Los reportes iniciales reflejan daños en viviendas, centros educativos, hospitales, iglesias, edificios gubernamentales, puentes y carreteras en distintas provincias del país (…) Hasta el momento no se reportan personas desaparecidas», informó el Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) en un comunicado.
El terremoto, cuyo epicentro se situó cerca de la localidad de Tonosí, en el suroeste del país, tuvo una magnitud de 7,7 según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), una cifra que el Instituto de Geociencias (IGC) de Panamá rebajó a 7,5.
Desde entonces, se han sentido más de cien réplicas de un seísmo que ha afectado en mayor o menor medida a gran parte del país.
En total en las nueve provincias afectadas, además de los 27 heridos leves, resultaron dañadas por el temblor 142 viviendas, cuatro edificios residenciales, 188 centros escolares, 20 instalaciones sanitarias, 26 edificios gubernamentales, 13 iglesias, siete hoteles, nueve puentes y múltiples tramos viales, entre otros, además de daños en plantas potabilizadoras.
En la provincia de Los Santos, donde se encuentra Tonosí, se reportaron 14 residencias y cinco hoteles con afectaciones parciales, seis personas con lesiones menores, cuatro hospitales con daños parciales, además de 22 centros educativos, dos iglesias y 18 edificios gubernamentales afectados.
En esa provincia, aproximadamente 300 personas en una comunidad costera fueron evacuadas hacia otra más elevada ante el incremento del nivel del mar, y cinco comunidades permanecen incomunicadas debido a daños en puentes, carreteras y deslizamientos de tierra.
También en la provincia de Coclé, otra de las más golpeadas y donde se encuentra la localidad de Penonomé, el balance preliminar registra 50 residencias afectadas, dos hoteles con daños de consideración, 17 personas con lesiones menores, dos hospitales con afectaciones menores, dos escuelas, dos iglesias y cuatro edificios gubernamentales afectados, además de ocho familias trasladas a un albergue.
Una de las dos torres de la catedral de San Juan Bautista de Penonomé colapsó a causa del terremoto, precisamente en momentos en que varios sacerdotes y el obispo del municipio, Edgardo Cedeño, sostenían una reunión, como dijo el prelado a EFE.
Así mismo, uno de los costados del edificio de la Gobernación de Coclé colapsó completamente y dejó al descubierto todas las oficias, mientras el otro lado se agrietó.
En Ciudad de Panamá se sintió fuertemente el sismo y al tratarse de una urbe con numerosos rascacielos, cuya altura hace que se sientan más las sacudidas, por lo que las calles se llenaron de personas que habían salido con lo puesto ante posibles derrumbes.
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Alerta de tsunami levantada y servicios clave en marcha
En un principio, el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió una amenaza de tsunami para la costa pacífica de Panamá, aunque menos de tres horas después la retiró, al asegurar que “el riesgo de tsunami ha pasado”. La advertencia se extendió brevemente a otros países del Pacífico, desde México hasta Perú, donde también se retiró.
De igual manera, el aeropuerto internacional de Tocumen, en Ciudad de Panamá, reanudó sus vuelos tras una suspensión temporal, luego de inspeccionar sus instalaciones sin hallar daños. El Canal de Panamá mantuvo sus operaciones con normalidad y reportó 40 buques en espera para cruzar.
El terremoto se sumó a una serie de sismos de gran magnitud en la región. El 24 de junio, dos terremotos de 7,2 y 7,5 devastaron La Guaira, en el norte de Venezuela, y dejaron al menos 6.509 muertos. El 10 de agosto, un sismo de 7,4 en Colombia causó 335 muertos y 4.516 heridos.
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La entrada Un fuerte terremoto de magnitud 7,7 deja al menos 27 heridos leves y más de 400 edificaciones afectadas en Panamá se publicó primero en EFE Verde.
