La pérdida de vertebrados continúa siendo alarmante, con un descenso del tamaño de las poblaciones que se mantiene en el 73 %, según el último informe Planeta Vivo de WWF que, no obstante, destaca que la recuperación de especies como la tortuga verde, el atún rojo, el tigre o el elefante africano de sabana demuestra que la situación se puede frenar e incluso revertir si se toman medidas.
El informe Planeta Vivo se publica cada dos años desde 1998 y en su última edición revela que entre 1970 y 2022, el tamaño de las poblaciones de fauna silvestre estudiadas (35.803 poblaciones de 5.790 especies de vertebrados) han caído un media del 73 %, el mismo porcentaje que entre 1970 y 2020, el periodo analizado en el informe de 2024.
Aunque los porcentajes coinciden, han explicado sus autores, la evaluación de 2026 incorpora datos adicionales sobre poblaciones (se han añadido 967 poblaciones y 295 especies) y una serie temporal más extensa, «lo que refuerza la evidencia sobre la magnitud continuada de la pérdida de biodiversidad».
De agua dulce y en Latinonamérica/Caribe
Por ecosistemas, el mayor descenso de poblaciones de vertebrados se da en los de agua dulce (-85 %), seguido de los terrestres (-69 %) y marinos (-59 %), según la última edición de Planeta Vivo.
En cuanto a regiones, las más afectadas por la pérdida de fauna silvestre son Latinoamérica y Caribe, con una disminución de poblaciones del 95 %, y África, con un descenso del 80 %. Por detrás se sitúan Asia y Pacífico (49 %), Norteamérica (28 %) y Europa y Asia Central (23 %).
Causas y soluciones
Las principales causas de la desaparición de fauna silvestre son la pérdida y degradación de hábitats, la sobreexplotación, el cambio climático, la contaminación, las especies invasoras y las enfermedades. Estas amenazas, a su vez, están impulsadas por fallos sistémicos en los sistemas alimentario, energético y financiero.
En este sentido, el estudio concluye que la naturaleza puede recuperarse si la sociedad sigue vías claras para activar puntos de inflexión positivos en los tres sistemas, que son los que más pérdida de biodiversidad generan: el alimentario, porque es la principal causa de pérdida de hábitats; el energético, porque impulsa el cambio climático, y el financiero, porque financia actividades perjudiciales.
Si se traspasan esos puntos de inflexión positivos (por ejemplo, cambiar fuentes de energías fósiles por renovables) hacia unos sistemas más saludables, el cambio será más rápido, más barato y más difícil de revertir porque hará a esos mismos sistemas más fuertes y resilientes.
Hay esperanza
Por otra parte, el documento subraya que aunque la tendencia general es negativa debido a la magnitud de los descensos registrados, la mitad de las poblaciones incluidas en el informe se mantienen estables (7 %) o están aumentando (43 %).
Entre las recuperaciones, destaca las de especies como la tortuga verde, el atún rojo, el tigre o el elefante africano y subraya que estos casos de éxito demuestran que las intervenciones de conservación específicas pueden producir resultados demostrados».
No obstante, advierte el informe, los descensos registrados por Planeta Vivo y por otros indicadores de biodiversidad «no pueden revertirse únicamente mediante esfuerzos de conservación» y exigen cambios sistémicos.
«La biodiversidad continúa degradándose a un ritmo alarmante. Sin embargo, existen motivos para la esperanza. Planeta Vivo pone de manifiesto que las poblaciones de muchas especies están estables o se están recuperando, junto a historias inspiradoras que demuestran que la naturaleza puede recuperarse y que el cambio es posible», ha destacado durante la presentación del informe la directora general de WWF, Kirsten Schuijt.
Para lograrlo, es necesario transformar las industrias y los sistemas que impulsan la pérdida de naturaleza, según Schuijt, que ha recordado que la biodiversidad sustenta economías y sociedades, proporcionando alimentos, agua, aire limpio o medicinas, entre otros servicios y bienes.
Casos de éxito:
Tigre
El informe recoge que la población mundial de tigres en estado silvestre aumentó en más de un 70 % entre 2010 y 2025, periodo en el que se pasó de unos 3.200 ejemplares estimados a alrededor de 5.700.
La recuperación ha sido posible gracias a inversiones a largo plazo y a una acción coordinada de gobiernos, pueblos indígenas, comunidades locales, ONG, donantes y otros socios. A modo de ejemplo, meciona la creación de unidades de guardabosques profesionalizadas, la ampliación de las áreas protegidas, acciones transfronterizas contra el tráfico ilegal o campañas para reducir la demanda.
Atún rojo
En 2010, las poblaciones de atún rojo del Atlántico habían disminuido un 80 % y la especie estaba clasificada como «En Peligro». En el Pacífico, había caído hasta aproximadamente el 2 % de los niveles existentes antes de su explotación pesquera y estaba clasificado como «Vulnerable».
Ante este panorama, gobiernos e industria adoptaron medidas decisivas para revertir la tendencia, como campañas públicas a favor del pescado obtenido de forma sostenible, las reducciones de las cuotas de pesca o un aumento de la monitorización de la especie, según el informe.
Actualmente, ambas poblaciones se han recuperado hasta el punto de que ninguna se considera ya sobreexplotada ni se encuentran en una situación de especial preocupación.
Elefante africano de sabana
Aunque los elefantes africanos de sabana están disminuyendo en gran parte de su área de distribución y siguen clasificados como «En Peligro» en general, el informe destaca que existen poblaciones en el sur de África que, en algunos lugares, están aumentando.
Esta recuperación se apoya en la decisión de los países de la región de conceder a las comunidades locales una participación directa en la gestión y conservación de los elefantes y otros recursos naturales.
Además, estos esfuerzos sobre el terreno se están viendo reforzados por acciones contra el tráfico ilegal, reformas judiciales y una reducción de la corrupción.
Tortuga verde
En 2025, la tortuga marina verde se convirtió en la primera especie de tortuga marina que pasó de la categoría «En Peligro» a la de «Preocupación Menor» en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Para los autores de Planeta Vivo, esta recuperación refleja 50 años de trabajo coordinado en unos 80 países de anidación en los que se han aplicado medidas para, por ejemplo, proteger a hembras reproductoras y huevos, gestionar las playas o regular la iluminación, así como para reducir las capturas accidentales en los aparejos de pesca y luchar contrar las capturas ilegales . EFE Verde
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La entrada Planeta Vivo: la pérdida de vertebrados se mantiene pero la recuperación de tigres o elefantes muestra que se puede frenar se publicó primero en EFE Verde.
