El 77 % de las especies de aves agrarias ha reducido su presencia en Europa en la última década, según una investigación del Consejo Europeo de Censo de Aves, que revela que España, Portugal, Francia e Italia están entre las regiones con mayores descensos y que la collalba rubia, el alcaudón común o el alcaraván encabezan los descensos.
Este dato supone una voz de alarma pues, además de relacionarse con la pérdida de poblaciones, afecta de lleno a la activida agraria, pues muchas de estas aves contribuyen al control natural de plagas e insectos, dispersan semillas y, en general, actúan como indicadores de la salud de los ecosistemas.
Para descubrirlo, el estudio, liderado por CREAF, el Institut Català d’Ornitologia (ICO) y el Centre Tecnològic Forestal de Catalunya (CTFC), ha desarrollado mapas inéditos que muestran la distribución de aves de medios agrarios e identifica dónde se producen pérdidas o ganancias.
Estos mapas pueden actualizarse con mucha frecuencia, con el objetivo de orientar políticas de conservación y restauración, han apuntado los responsables del informe.
A pesar del escenario general de pérdida, también se observan tendencias positivas locales, como en el caso del carraca europea en algunos sectores del nordeste ibérico, según la investigación, publicada en Conservation Biology.
Primera panorámica de Europa
El estudio mide cómo ha cambiado la distribución de las poblaciones de aves en cultivos, pastos y otros espacios abiertos agrarios y analiza 43 especies de aves vinculadas a los paisajes agrarios en todos los países de Europa, por primera vez.
Entre las regiones más afectadas destacan la Península Ibérica, Francia e Italia, así como diversos países de Europa central, como Polonia o la República Checa.
Algunas especies que muestran una clara regresión en la península ibérica son el alcaraván (Burhinus oedicnemus), que muy probablemente está sufriendo los efectos de la intensificación agrícola, ha apuntado Sergi Herrando, presidente del European Bird Census Council (EBCC), investigador del CREAF y del ICO y autor principal del estudio.
Otras dos especies en declive son el alcaudón común (Lanius senator) o la collalba rubia (Oenanthe hispanica), que ha sufrido una pérdida general de probabilidad de aparición en toda Europa de un 3,7 %, ha apuntado Guillem Pocull, investigador del CTFC.
En contraste, hay algunas especies que, aunque existe una tendencia general negativa, han aumentado en puntos concretos.
Este sería el caso de la carraca europea (Coracias garrulus), que pese al escenario general de pérdida muestra mejoras significativas en sectores del nordeste de la península ibérica, una mejora puede explicarse, al menos en parte, gracias a los esfuerzos de conservación realizados, según Herrando.
Clave para la conservación y restauración
Aunque las causas del declive no se han analizado directamente en este trabajo, el equipo señala que podría tratarse de una combinación de varios factores. Entre ellos, el uso de productos químicos en la agricultura intensiva, el abandono rural, que hace que el bosque gane terreno y desplace a aves vinculadas a espacios abiertos; las lluvias torrenciales, que pueden dañar nidos y huevos; o el aumento de la temperatura, que hace que algunas aves tengan dificultades para mantener su población en el área mediterránea.
La información de este estudio, defienden sus autores, es clave para guiar medidas de restauración y conservación, y también para saber si están funcionando o no.
Por ejemplo, gracias a la investigación, la Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza (UICN) dispone de nueva información para evaluar el estado de amenaza del alcaudón real (Lanius meridionalis).
Los datos indican que esta especie, que se encuentra solo en la península ibérica y el sur de Francia, estaría en una categoría cercana a la amenaza, pues la información recabada muestra que «no solo no se ha recuperado en los últimos 10 años, sino que hay amplias zonas donde la especie pierde presencia de forma destacada».
Otro caso es la tórtola europea (Streptopelia turtur), que como muestra este trabajo había perdido presencia entre 2013 y 2022, pero gracias a una moratoria de la caza posterior dictaminada desde la Unión Europea, se sabe que ha experimentado una mejora reciente y hoy en día se puede volver a cazar.
En el informe han participado decenas de instituciones científicas, entidades de seguimiento y organizaciones ornitológicas de toda Europa, coordinadas principalmente por el Consejo Europeo del Censo de Aves (EBCC) a través del proyecto PECBMS. EFE Verde
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