Por Nora Sesmero
Madrid, (EFEverde).- “La protección de nuestros mares es vital para nuestra supervivencia”, subraya la pionera en arqueología submarina en la Armada Española, Lola Higueras.
Historiadora, escritora y directora técnica del Museo Naval hasta su jubilación en 2005, Higueras ha dedicado su vida al estudio y preservación del patrimonio submarino. Con más de 90 publicaciones y el registro de 2,000 naufragios históricos españoles, su labor no sólo ha enriquecido el conocimiento arqueológico, sino que también ha sido una fuente de inspiración para nuevas generaciones de investigadores y defensores del patrimonio subacuático.
Por ello, en el marco de la III Edición del Wild Oceans FilmFest, EFEverde conversa con la historiadora que transmite la importancia de la conservación del patrimonio submarino español aceptando nuestra historia para poder sobrevivir.
¿Cómo fue su experiencia como pionera en la arqueología subacuática dentro de la Armada?
Muy positiva. Me reconozco como pionera en la arqueología subacuática dentro de la Armada, a la que, desde mi punto de vista, pertenece el Museo Naval. Y creo que este ha realizado una labor importante de acercar el valor del patrimonio subacuático español, que es gigantesco, así como educar y orientar a la gente sobre que no se debe tocar ningún pecio.
¿Cuáles fueron los mayores desafíos durante esos primeros años?
Uno de los mayores retos siempre ha sido la profundidad a la que encontramos los pecios. La arqueología subacuática requiere mucho cuidado, igual que la arqueología en tierra, pero los factores del entorno marino, como los tiempos de descompresión y las dificultades de acceso, complican mucho los trabajos.
Además, el costo de las investigaciones en el mar es alto, y eso ha limitado el desarrollo de la disciplina. Restaurar los objetos que llevan tiempo sumergidos es otro reto, especialmente aquellos hechos de madera, que pueden empezar a deteriorarse en cuanto salen del agua. Este proceso de conservación demanda conocimientos y tecnología avanzada.
Desde su perspectiva, ¿cómo ha cambiado el interés por la conservación del patrimonio submarino?
Hoy en día, la sociedad está más sensibilizada, pero siento que en España vivimos de espaldas a nuestro pasado marítimo. A lo largo de los años, he visto que nuestra relación con el mar ha perdido fuerza. Nuestros archivos están repletos de historias y logros náuticos, pero no los damos a conocer. Creo que deberíamos publicar más para dar a conocer nuestra historia y para recordarla nosotros mismos.
¿Qué opina de los impactos ambientales en el contexto de la arqueología submarina y el estado actual de los océanos?
Los impactos son graves. Estamos enfrentando una crisis ambiental mundial que afecta directamente al océano y, con ello, a la arqueología marina. La contaminación y la acumulación de plásticos han cambiado la composición y salud de los mares. Todo esto está acelerando el calentamiento global y afectando de manera alarmante a los ecosistemas marinos.
Hay científicos que afirman que si no reducimos el ritmo de contaminación, podríamos estar hablando de un colapso ecológico en las próximas décadas. Esto incluye la pérdida de biodiversidad marina y la degradación de áreas subacuáticas valiosas.
¿Cree que podemos revertir el daño?
Soy optimista y creo que es posible. Necesitamos un cambio en el comportamiento social, en la educación y en la política, tanto en términos de conservación como de conciencia histórica. Por mi parte, siempre he buscado difundir nuestro patrimonio submarino y fomentar la publicación de investigaciones para sensibilizar sobre estos temas.
Si comprendemos que la protección de nuestros mares es vital para nuestra supervivencia y para conservar nuestro patrimonio, creo que todavía tenemos una oportunidad de cambiar las cosas. EFEverde
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