Julia Rodríguez Alcocer
Madrid.- El plástico ha pasado de ser un material asociado al progreso y la innovación a convertirse en uno de los grandes problemas ambientales de la actualidad. Una transformación que los periodistas ambientales Tania Alonso Cascallana y Juan F. Samaniego analizan en La era del plástico, un libro que aborda desde la expansión de este material y su producción masiva hasta la presencia de microplásticos en el medio ambiente y las posibles soluciones.
Los autores plantean que el problema no puede reducirse a los residuos que vemos en calles, playas o espacios naturales, ya que el plástico está presente en numerosos ámbitos de la vida cotidiana y puede fragmentarse hasta convertirse en partículas prácticamente invisibles.
Más allá de las botellas y las bolsas
Uno de los aspectos que aborda el libro es precisamente la dificultad de identificar todas las fuentes de contaminación por plástico. Además de los envases y productos de un solo uso, los autores han señalado fuentes como los neumáticos, los tejidos sintéticos, las pinturas o determinados productos de uso cotidiano, que contribuyen a la liberación de microplásticos.
«Al final están en todas partes», ha explicado Alonso Castellana a EFEverde, al referirse a la presencia de estas partículas en distintos espacios y ecosistemas.
El libro también aborda la capacidad de los microplásticos para desplazarse a través de diferentes medios, incluido el aire, lo que amplía el alcance de un problema que durante años se ha asociado principalmente a los océanos y a los residuos visibles.
Producir más para reciclar más
Para los autores, una de las claves está en la diferencia entre gestionar los residuos que ya existen y reducir la cantidad de plástico que se produce.
Cada año se fabrican más de 400 millones de toneladas de plástico nuevo, una cifra que, según Samaniego, dificulta que el reciclaje pueda solucionar por sí solo el problema. El periodista compara esta situación con «abrir el grifo de la bañera» mientras se intenta vaciarla con una servilleta.
En este sentido, Samaniego ha considerado que el reciclaje constituye uno de los grandes esfuerzo de greenwashing (lavado verde) de la industria, al haber presentado durante años esta práctica como una respuesta suficiente frente a un problema que, según los autores, comienza mucho antes: en la propia producción del plástico.
Un problema también de modelo de consumo
La era del plástico plantea así una cuestión que va más allá de qué hacer con los residuos una vez utilizados: cómo reducir la producción y el consumo de plástico desde el origen.
Los autores analizan también alternativas como el reciclaje químico o los bioplásticos y advierten de la necesidad de estudiar qué soluciones reducen realmente el impacto ambiental y cuáles pueden terminar funcionando como la nueva forma de presentar como sostenible, un modelo que mantiene el problema de fondo.
«Nosotros podemos hacer pequeños gestos, pero si al final no se regula, no se va a conseguir nada», ha señalado Alonso Cascallana.
Los efectos sobre la salud, todavía en investigación
Otro de los capítulos del libro se centra en la exposición humana a los microplásticos y en las preguntas que todavía existen sobre sus posibles efectos sobre la salud.
Los autores diferencian entre la evidencia que ya existe sobre la presencia y exposición a estas partículas y las cuestiones que todavía necesitan más investigación científica.
El objetivo, han explicado, es evitar tanto minimizar el problema como sacar conclusiones antes de que exista suficiente evidencia.
De un problema ambiental a un reto global
El libro plantea que las soluciones no dependen únicamente de las decisiones individuales. La regulación, las políticas públicas, la responsabilidad de las empresas y los acuerdos internacionales aparecen como elementos necesarios para abordar un problema que, por su propia naturaleza, trasciende fronteras.
Para los autores, existen soluciones, pero requieren actuar sobre el origen del problema y no únicamente sobre sus consecuencias.
En definitiva, el libro propone mirar el plástico no solo como un residuo, sino como un material que ha transformado nuestra forma de producir y consumir y cuya presencia se ha extendido mucho más allá de lo que podemos ver.
jra/mnc
¿Quieres ayudarnos?
Y si aún no lo recibes, te puedes sumar a nuestra lista de correo aquí
Síguenos en Bluesky
Síguenos en X
La entrada ‘La era del plástico’: el libro que aborda el problema de un material omnipresente se publicó primero en EFE Verde.
