El potencial que tiene la economía azul para impulsar el desarrollo sostenible estará en el foco de atención la semana que viene cuando el Gobierno griego acoja la novena edición de la Conferencia «Our Ocean», con el mar Mediterráneo como telón de fondo.

Desde 2014, líderes gubernamentales, de la industria, la sociedad civil y el mundo académico se han estado reuniendo dentro del marco de este evento anual para ocuparse de algunos de los principales retos a los que se enfrenta el océano, como el cambio climático, la sobrepesca, la contaminación o la pérdida de biodiversidad.1

En todo ese tiempo, la comunidad internacional ha movilizado 2.160 compromisos por valor de más de 130.000 millones de dólares (USD) y ha protegido cientos de miles de kilómetros cuadrados de océano.2

No obstante, para desarrollar una economía azul sostenible es tan importante la generación de empleos dignos y bien remunerados en tierra firme como lo es la labor de conservación en el mar. Las últimas cifras económicas muestran que, en su conjunto, las inversiones sostenibles en el océano generan beneficios que son al menos cinco veces mayores que los costes.3

Solo la conferencia del año pasado en Panamá ya registró 341 nuevos compromisos de acción por un valor estimado de 19.900 millones de dólares (USD).4 Este año pedimos a los participantes que vengan con anuncios aún más ambiciosos.

Por nuestra parte, entre otras prioridades y otros muy importantes compromisos medioambientales, Grecia aprovechará la oportunidad para mostrar nuestros rápidos progresos en el desarrollo del sector de la energía eólica marina, enormemente prometedora para acelerar nuestros esfuerzos por mitigar el cambio climático, reforzar la seguridad energética y crear miles de puestos de trabajo bien remunerados aquí y por todo el mundo.5

Probablemente, nuestro hito más simbólico en términos de descarbonización se produjo en octubre de 2022, cuando las fuentes de energía renovables —eólica, solar e hídrica— pudieron cubrir el 100% de la demanda eléctrica del país durante 5 horas consecutivas.6 Estamos impacientes por superar ese récord una y otra vez a medida que vamos maximizando la energía producida a partir de fuentes renovables en nuestra diversificada matriz energética – que incluye tanto “combustibles puente” como renovables.

Puede sonar insignificante, pero, en aquel entonces, las renovables solamente constituían alrededor de la mitad de nuestra matriz energética. Durante cortos periodos de tiempo, la energía eólica marina, por sí sola, registró una penetración de más del 70% en la red de distribución eléctrica, ilustrando con ello el potencial y la magnitud de los recursos eólicos de Grecia.7

Al año siguiente, el Gobierno anunció un plan para mejorar sustancialmente estos rendimientos asociándose con la empresa energética griega HERENA con el fin de instalar como mínimo dos gigawatios de capacidad eólica marina de aquí al año 2030 –suficiente para abastecer de energía a alrededor de 1,5 millones de hogares.

Ya se han concedido las primeras dos licencias de parques eólicos marinos piloto. Ahora estamos preparándonos para subastar una segunda fase de licencias piloto y realizar una segunda ronda de mediciones con miras a organizar emplazamientos adicionales para inversores potenciales.8

El plan no solo nos ayudará a reducir emisiones y a cumplir nuestras obligaciones internacionales, sino que también respaldará a algunos de nuestros principales sectores productivos, como los astilleros y los fabricantes de cables.

Sumamente esperanzado y plenamente consciente de las capacidades y el potencial de nuestro país, el Gobierno quiere recopilar información de las concesiones de licencias piloto de parques eólicos marinos con el fin de probar y desarrollar ulteriormente la cadena de suministro necesaria para respaldar las fases siguientes del proyecto.

El mundo aún tiene un largo camino que recorrer antes de culminar, de aquí al año 2050, la transición hacia una economía con cero emisiones netas de carbono, la mejor oportunidad que tenemos de evitar los peores efectos del cambio climático, que a día de hoy es la mayor amenaza que pesa sobre nuestro océano.

Sin embargo, de acuerdo con la Agencia Internacional de la Energía (AIE), a nivel mundial las ampliaciones de capacidad de renovables se incrementaron en casi un 50% en 2023, alcanzando los 510 gigawatios y registrando la expansión más rápida de las últimas dos décadas.9 El Consejo Mundial de la Energía Eólica prevé que durante la próxima década se instalen otros 380 gigawatios de capacidad eólica marina.10

Obviamente, acelerar el despliegue de la energía eólica solo nos acercará en parte a nuestro objetivo. El tiempo se agota: numerosos temas importantes para el océano, como las energías eólica, solar y mareomotriz, pero también el transporte, la conservación y el almacenamiento de carbono, deberán ponerse todos sobre la mesa si queremos alcanzar nuestro objetivo.

¿Qué mejor lugar para participar en este importante esfuerzo mundial que la Conferencia “Our Ocean”, rodeados de las aguas color turquesa del Mediterráneo? ¿Si no aquí, entonces dónde? ¿Si no ahora, entonces cuándo?

(*) Theodoros Skylakakis, Ministro griego de medio ambiente y energía

The blue economy. By (:) Theodoros Skylakakis, Greek Minister of Environment and Energy

ATHENS—The blue economy’s potential to drive global sustainable development will be front and center next week when the Greek government hosts the ninth Our Ocean Conference here against the backdrop of the Mediterranean Sea.

Since 2014, leading figures from government, business, civil society, and academia have been gathering at the annual event to take on some of the ocean’s biggest challenges, like climate change, overfishing, pollution, and biodiversity loss.1

In that time, the international community has mobilized 2,160 commitments worth over $130 billion and protected hundreds of thousands of square miles of ocean.2

But building a sustainable blue economy is as much about creating good paying jobs for people on land as it is about conservation at sea. The latest economic data shows that, on the whole, sustainable ocean-based investments yield benefits at least five times greater than the costs.3

Last year’s meeting in Panama alone saw 341 new commitments for action worth an estimated $19.9 billion.4 This year we are calling on participants to bring even more ambitious announcements.

Greece, for our part, will use the opportunity among other priorities and very important environmental commitments to also showcase the rapid progress we are making in offshore wind development, which holds enormous promise to accelerate our efforts to mitigate climate change, build energy security and create thousands of good paying jobs here and around the world.5

Perhaps our most symbolic decarbonisation milestone came in October 2022 when renewable energy sources—wind, solar, and hydro—were able to meet 100 percent of the country’s electricity demands for 5 consecutive hours.6We are looking forward to breaking the record again and again, as we maximize RES-produced energy in our diversified energy mix – comprising both and “bridge fuels” and renewables.

It may sound insignificant, but at the time renewables only made up about half of our energy mix. For short periods, onshore wind alone showed over 70 percent penetration into the electrical grid, illustrating the extent of Greece’s wind resources.7

The following year, the government announced a plan to dramatically improve on this performance by partnering with the Greek energy company HERENA to install at least two gigawatts of offshore wind capacity by 2030–enough to power about 1.5 million households

The first two licenses for Pilot Offshore Wind Farms have been awarded. We are now preparing to auction a second phase of pilot licenses and conduct a new round of measurements to prepare additional sites for potential investors.8

Not only will the plan help us cut emissions and meet our international obligations, it will also support some of our leading industries like shipbuilding and cable manufacturers.

Fully acknowledging and confident in the country’s capabilities and potential, the government seeks to collect information from the pilot licensing of Offshore Wind Farms, to test and further build the supply chain needed to support the project’s next phases.

We all still have a long way to go for the world to transition to a net-zero economy by 2050, our best chance of avoiding the worst impacts of climate change, which today is by far the biggest threat for our ocean.

But, according to the IEA, global renewable capacity additions increased by almost 50 percent to 510 gigawatts in 2023, the fastest expansion in the past two decades.9 The Global Wind Energy Council forecasts that another 380 gigawatts of offshore wind capacity will be added in the next decade.10

Of course, accelerating the deployment of wind will only get us part way to our goal. Time is running out: ocean-based wind, solar, tidal, transport, conservation, and carbon storage will all have to be on the table if we hope to meet our goal.

What better place to participate in this important global effort than the “Our Ocean Conference” surrounded by the turquoise waters of the Mediterranean? If not here then where? If not now then when?

By Theodoros Skylakakis, Greek Minister of Environment and Energy.

Creadores de Opinión Verde #CDO es un blog colectivo coordinado por Arturo Larena, director de EFEverde

Esta tribuna puede reproducirse libremente citando a sus autores y a EFEverde.

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La entrada El potencia de la economía azul. Por (*) Theodoros Skylakakis, Ministro griego de medio ambiente y energía. se publicó primero en EFEverde.

Artículo de Arturo Larena publicado en https://efeverde.com/economia-azul-theodoros-skylakakis-ministro-griego-medio-ambiente/