España asiste, como otros países industrializados, a un rápido proceso de envejecimiento como resultado de mejoras de la longevidad y reducciones de la natalidad. El aumento en la longevidad se manifiesta en una expansión de la esperanza de vida al nacer, que ha crecido en más de 8 años desde 1975, y que se explica por avances tecnológicos y sociales. Esto es una noticia genuinamente positiva pues no solo vivimos más, sino que además lo hacemos de modo más saludable. De hecho, España se sitúa como uno de los países europeos con mayor número de años saludables desde los 65 años —alrededor de 12 años a partir de esta edad—. Al mismo tiempo, España ha experimentado un descenso de la fecundidad particularmente significativo desde el baby boom ocurrido entre los años cincuenta y setenta. Entre 1975 y 2020, el índice de fecundidad se ha desplomado hasta los 1,36 hijos por mujer, situando al país como una de las sociedades europeas con fecundidad más baja, solo superada por Italia y Grecia. Este descenso en la fertilidad se ha producido, a su vez, por numerosos motivos, entre los que se incluyen la incorporación generalizada de la mujer al empleo, la dificultad de compatibilizar una carrera profesional con la familia, o unas preferencias que priman la autonomía individual.
