La electricidad es la fuente de toda energía. Pero cuando se trata de su uso, en realidad hay dos tipos diferentes de energía que hay que entender: potencia y energía.
Entender la diferencia entre energía y potencia y cómo le afectan a usted como consumidor es importante a la hora de tomar decisiones sobre qué proveedor de servicios públicos utilizar y si es mejor comprar o alquilar su equipo.
Para la mayoría de la gente, los términos «energía» y «potencia» parecen sencillos, pero pueden ser confusos cuando se aplican a la electricidad. Ambas palabras tienen muchos significados en el habla cotidiana, lo que hace que sea fácil confundirlas.
En este articulo, explicaremos qué significan exactamente estos términos cuando se utilizan en referencia a la electricidad para que pueda tomar decisiones informadas sobre las operaciones de su hogar o negocio.
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¿Qué es la energía?
La energía puede definirse como la capacidad de realizar un trabajo. En otras palabras, es la capacidad de producir cambios.
La energía puede encontrarse en muchas formas diferentes, como la electricidad, los combustibles fósiles, la energía nuclear, la solar, la eólica, el agua, etc. También se puede almacenar de diferentes maneras. Hay dos tipos de energía: potencial y cinética.
La energía potencial es la energía acumulada por un objeto que tiene la capacidad de realizar un trabajo en el futuro. Ejemplos de ello son un objeto colocado en una estantería que puede caerse, un muelle que se comprime o un trozo de cable enrollado que puede crear chispas.
La energía cinética se refiere a la energía que tiene un objeto porque está en movimiento, como una flecha en vuelo o un coche en movimiento. Cuando estos dos tipos de energía entran en contacto o se aplican entre sí, se denominan «trabajo».
La diferencia entre energía y potencia
Como hemos dicho, hay dos tipos de energía: potencial y cinética. Ambas se utilizan para producir o realizar un trabajo. Pero los términos «energía» y «potencia» se utilizan a menudo indistintamente, lo que puede llevar a confusión.
A primera vista, los dos términos tienen significados similares, pero tienen aplicaciones diferentes. La potencia es el ritmo de utilización de la energía. La energía, en cambio, es la cantidad total de trabajo que un sistema puede realizar en un tiempo determinado.
Por ejemplo, un aparato de gran potencia puede tardar mucho tiempo en consumir la energía que necesita. Un aparato de baja potencia puede consumir la misma cantidad de energía en menos tiempo.
¿Cómo te afecta esto?
La diferencia entre energía y potencia es que la potencia es una tasa, mientras que la energía es una cantidad. Al final, no hay realmente ninguna diferencia significativa entre las dos, aparte de la diferencia en la terminología.
Un dispositivo de alta potencia utilizará más energía (es decir, costará más dinero) que un dispositivo de baja potencia, en igualdad de condiciones. Sin embargo, ese dispositivo tardará más tiempo en consumir esa energía.
Como la energía es una cantidad y la potencia es una tasa, se pueden utilizar unidades como el kWh y el kVA para medirlas. Aunque parecen unidades diferentes, en realidad miden lo mismo y se utilizan indistintamente.
Los kWh se utilizan habitualmente en Estados Unidos y se abrevian como «kWh». Mientras que los kVA se utilizan habitualmente en Canadá y se abrevian como «kVA».
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Resumen
La energía puede definirse como la capacidad de realizar un trabajo. Hay dos tipos de energía: potencial y cinética. La potencia es el ritmo de utilización de la energía.
La diferencia entre energía y potencia es que la potencia es una tasa, mientras que la energía es una cantidad. Dado que esta diferencia entre energía y potencia es en gran medida semántica, puede resultar difícil entender por qué se utilizan dos términos para medir la misma cosa.
Sin embargo, la diferencia entre potencia y energía es importante, ya que afecta a la forma de tomar decisiones sobre el funcionamiento de su hogar o negocio.
Si tiene un aparato de alta potencia, utilizará más energía. Sin embargo, ese aparato tardará más tiempo en consumir esa energía.
