Madrid.- Científicos del Real Jardín Botánico de Kew de Londres y sus socios describieron y pusieron nombre a 125 nuevas plantas y 65 nuevos hongos durante 2025, varias de las cuales están amenazadas y en riesgo de extinción debido a la actividad humana, lo que, según los expertos, pone de relieve la continua pérdida global de biodiversidad y la urgente necesidad de conservación.
Desde plantas «camufladas» hasta parásitos que infectan arañas, la lista pone de manifiesto cuánto del mundo natural queda aún por describir, según responsables del Kew, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Entre las nuevas especies se encuentran un hongo «zombi» que parasita arañas de trampilla en la selva atlántica de Brasil, una orquídea «manchada de sangre» en peligro crítico de Ecuador y una extraña nueva especie de campanilla de invierno descrita en Macedonia del Norte y Kosovo.
La lista incluye también una nueva subespecie de lithops con aspecto de roca, una hermosa Aphelandra roja bautizada en honor a un personaje de la película animada de Studio Ghibli «El castillo ambulante», seis orquídeas de la Nueva Guinea indonesia y las Molucas y una nueva especie de hongo a partir de las raíces de una gramínea descrita en Mongolia.
Tres de cada cuatro están amenazadas
«Lamentablemente, muchas de las especies descritas este año ya están amenazadas de extinción y al menos una, Cryptacanthus ebo del bosque de Ebo, Camerún, podría haberse extinguido ya en su hábitat natural», según el Kew, cuyos expertos sostienen que tres de cada cuatro plantas aún no descritas ya están amenazadas de extinción.
Describir nuevas especies de plantas y hongos es esencial en un momento en el que los impactos de la pérdida de biodiversidad y el cambio climático se aceleran ante nuestros ojos: es difícil proteger aquello que no conocemos, no entendemos y no tiene un nombre científico, ha destacado el Martin Cheek, líder principal de investigación en el equipo de África del Kew.
Cada identificación de una nueva especie ayuda a comprender mejor los ecosistemas. Sin este conocimiento fundamental, los esfuerzos de conservación de especies fracasan, ha subrayado el ciantífico, que ha adviertido de que, cada vez más, encuentran que las nuevas especies están amenazadas de extinción o incluso parecen ya extintas en el momento de su publicación.
«Dondequiera que miremos, las actividades humanas están erosionando la naturaleza hasta el punto de la extinción, y simplemente no podemos seguir el ritmo de la destrucción. Si no invertimos ahora en taxonomía, conservación y concienciación pública sobre estos problemas, corremos el riesgo de desmantelar los propios sistemas que sostienen nuestra vida en la Tierra, ha advertido.
Lo que queda por descubrir
De media, cada año se describen a nivel mundial unas 2.500 nuevas plantas y un número aún mayor de nuevos hongos.
Estimaciones recientes sugieren que podría haber hasta 100.000 especies de plantas pendientes de ser descritas y entre 2 y 3 millones de especies de hongos en todo el mundo. En lo que respecta a hongos, se calcula que en el mundo podría haber más de 2 millones de especies, de las que solo unas 200.000 han sido nombradas hasta ahora.
Las 10 especies más extrañas y maravillosas descritas en 2025
1. Espeluznante hongo mata-arañas de Brasil
Purpureocillium atlanti
2. La orquídea manchada de sangre que crece sobre margaritas arbóreas en Ecuador
Telipogon cruentilabrum @Gabriel Iturralde
3. La flor demonio de fuego del Perú
Aphelandra calciferi @Rodolfo Vasquez
4. No es granito, es vida: una nueva subespecie de “piedra viviente” de la sabana arbolada de Namibia
Lithops gracilidelineata subsp.
5. Un hermoso nuevo campanillo de invierno del monte Korab, en los Balcanes
Galanthus subalpinus @Ian McEnery
6. Nuevo fruto arbóreo con sabor a plátano y guayaba del suelo del bosque de Nueva Guinea
Eugenia venteri @Fanie Venter
7. Árbol en peligro de 5 toneladas de la selva de Camerún
Plagiosiphon intermedium detarioideae
8. Hongo de raíces de gramíneas en Mongolia Interior
Magnaporthiopsis stipae @C.L. Zhang & Irina Druzhinina
9. Elegante nueva palmera de Navidad, en Peligro Crítico en Filipinas
Adonidia zibabaoa @Jiro Adorador
10. La orquídea oruga entre seis nuevas orquídeas de la Nueva Guinea indonesia y las Molucas
Dendrobium eruciforme @Andre Schuiteman
EFEverde
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