Los humedales, cuyo día internacional se celebra el 2 de febrero, son unos ecosistemas esenciales que cumplen múltiples funciones ecológicas y sociales.
Entre la tierra y el agua, albergan una gran biodiversidad y proporcionan servicios vitales como el suministro de agua dulce, la regulación de sequías e inundaciones y el almacenamiento de carbono, contribuyendo así a mitigar el cambio climático.
Además, actúan como filtros naturales que depuran las aguas, eliminan contaminantes y favorecen la recarga de acuíferos. También son refugio de numerosas especies de flora y fauna, y su conservación resulta clave para mantener el equilibrio ecológico y la resiliencia de los ecosistemas.
La lista que aquí ofrecemos es tan subjetiva como cabría esperar: los hemos elegido por su relevancia, porque albergan algún tipo de peculiaridad o, simplemente, porque despiertan nuestra imaginación. Alguno de ellos no pasa por su mejor momento, incluso hay alguno cuya conservación está en serio peligro.
Son doce, pero podrían ser muchos más y seguramente nos hemos dejado alguno tanto o más importante que estos:
- Delta del Okavango (Botsuana): Reconocido como uno de los humedales más grandes y ecológicamente valiosos del mundo, figura entre los espacios Ramsar de África por su biodiversidad y su papel en la regulación hídrica del continente.
- Delta interior del Níger (Malí): Este extenso sistema fluvial es un humedal de importancia internacional que sustenta a comunidades humanas y una gran variedad de especies acuáticas y aves migratorias.
- Parc National du Banc d’Arguin (Mauritania): Considerado uno de los humedales costeros más relevantes de África, combina manglares, marismas y zonas intermareales que sirven de refugio a miles de aves.
- Complejo Tumba-Nigri-Mai Ndombe (República Democrática del Congo): Uno de los mayores humedales continentales del planeta, esencial para la conservación de especies y la regulación climática regional.
- Rufiliji-Mafa-Kilwa (Tanzania): Este sistema de humedales costeros destaca por su diversidad biológica y su función como hábitat de especies acuáticas y marinas de gran valor ecológico.
- Parque Nacional de Doñana (España): Reconocido internacionalmente por su biodiversidad, es un sitio Ramsar y Reserva de la Biosfera, considerado el humedal más emblemático de Europa.
Flamencos en Doñana. EFE/Miguel Vázquez - Parque Nacional de los Everglades (Estados Unidos):considerado Patrimonio de la Humanidad y Reserva Internacional de la Biosfera, a, ha sido reconocido como Tierra Pantanosa de Importancia Internacional dentro del marco de la Convención Ramsar.
- Lago Titicaca (Perú-Bolivia): Situado a más de 4.000 metros de altitud, es una de las reservas de agua dulce más importantes del planeta y un humedal vital para las comunidades andinas.
- Lago Malaui (Malaui-Mozambique-Tanzania): Este lago africano, también incluido en la red internacional de conservación, es un humedal de gran valor ecológico y fuente de sustento para millones de personas.
- Complejo de Humedales de Matusagaratí (Panamá): El más grande de América Central, con 64.750 hectáreas, integra manglares, pantanos y ríos, y ha sido reconocido como Sitio Ramsar por su relevancia ecológica.
- La laguna Bay (Filipinas): figura entre las reservas de agua dulce más relevantes del planeta y forma parte de los proyectos internacionales de restauración de humedales.
- La Reserva de Sian Ka’an (México): catalogada como sitio Ramsar de importancia internacional por su valor ecológico y capacidad de almacenamiento de carbono.
En España también podemos hacer un listado, junto a Doñana, también hemos querido destacar los siguientes: las Tablas de Daimiel, la Albufera de Valencia, el Delta del Ebro, la Laguna de Gallocanta y la Laguna de Fuente de Piedra. Todos ellos forman parte de la Lista Ramsar de Humedales de Importancia Internacional, que España ratificó en 1982.
El país aporta actualmente 76 espacios a esta lista, lo que lo sitúa entre los primeros del mundo en número de humedales protegidos. Además, se han incorporado otros enclaves relevantes como el Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas en Galicia y el Marjal de Almenara en la Comunidad Valenciana.
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