Los expertos piden reconocer y abordar el cambio climático como una emergencia sanitaria mundial con la creación de un sistema similar al que utiliza la Organización Mundial de la Salud (OMS) para, por ejemplo, afrontar pandemias. El objetivo, agilizar la asignación y el despliegue de recursos y dar una respuesta integrada al calentamiento global y sus impactos, que se han acelerado en la última década.
Esta es la principal recomendación del décimo informe The Lancet Countdown sobre salud y cambio climático, dirigido por la University College de Londres (UCL) y elaborado en colaboración OMS. El documento, presentando en la antesala de la cumbre del clima de la ONU que se celebrará en Turquía (COP31), recoge el trabajo de 146 investigadores de más de cien instituciones de una treintena de países.
La salud, en el eje de la acción
Los autores reclaman que la OMS cree un nuevo instrumento para facilitar una respuesta mundial coordinada y que los gobiernos sitúen la salud en el centro de todas las decisiones climáticas, desde los objetivos de emisiones hasta la financiación en materia del clima.
El objetivo, contar con un sistema de respuesta de emergencia que permita coordinar y agilizar la asignación de recursos y un enfoque integrado «para no estar respondiendo a una emergencia tras otra, sino dar una respuesta cohesiva a largo plazo que desarrolle resiliencia, cree capacidades y potencie las posibilidades de los países para evitar futuras emergencias», ha explicado durante la presentación del informe su directora ejecutiva, Marina Romanello.
El sistema que actualmente usa la OMS para problemas de salud pública mundiales permite a los países mejorar y agilizar el intercambio de información e implica una mejor vigilancia y monitoreo, así como una asignación y un despliegue más rápido y ágil de recursos, tanto humanos como financieros. Asimismo, exige la integración de acciones de diversos departamentos gubernamentales, lo que permite que una respuesta mucho más coordinada y rápida.
Sin embargo, está diseñado para emergencias de corta duración y, sobre todo, para aquellas que pueden cruzar fronteras, como las enfermedades infecciosas, ha apuntado Romanello, quien ha añadido que urge contar con un nuevo sistema porque en la década posterior al Acuerdo de París (2016-2025) los daños para la salud causados por el calentamiento global han crecido más rápido que en la anterior por falta de acciones efectivas.
Brusco empeoramiento
«No se trata de un empeoramiento gradual, sino de un cambio brusco que debe reconocerse como la emergencia sanitaria mundial que es», ha subrayado.
Así, por ejemplo, la media anual mundial de muertes relacionadas con el calor aumentó casi un 36 % tras la adopción del Acuerdo de París. Solo en 2023, el calor se relacionó con un récord de 710.000 muertes, más del 70 % atribuibles al cambio climático.
Se calcula que el cambio climático causó casi 3 millones de muertes relacionadas con el calor entre 2016 y 2023.
El calor también reduce la productividad de las personas, lo que en 2025 supuso para la economía mundial una pérdida estimada de 1,07 billones de dólares en ingresos.
Por otra parte, más de la mitad de la superficie terrestre mundial (51,8 %) se vio afectada por sequías extremas durante al menos un mes en 2025, el segundo peor año registrado después de 2023. Desde 2016, la superficie afectada por la sequía ha crecido a un ritmo más de un 700 % superior al registrado entre 2006 y 2015.
En paralelo, las precipitaciones de carácter extremo son cada vez más frecuentes: entre 2016 y 2025, afectaron a casi el 17,2 % de la superficie terrestre mundial cada año —frente al 14,8 % de la década anterior—, lo que eleva el riesgo de inundaciones, deslizamientos de tierra y enfermedades transmitidas por el agua.
Pocas mejoras
En el extremo contrario, la inversión en la inversión en energía limpia alcanzó en 2025 la cifra récord de 2,1 billones de dólares, casi el doble de lo que se invirtió en combustibles fósiles, y la mejora de la calidad del aire ha evitado unas 323.000 muertes al año en al menos 77 países desde 2016.
No obstante, los combustibles fósiles siguen suministrando más del 80 % de la energía mundial, y las 100 mayores petroleras y gasistas prevén superar en un 150 % los niveles de producción compatibles con el límite de 1,5 °C para 2040, frente al 138 % del año pasado.
Pese a los avances en algunos países, se calcula que la contaminación atmosférica causada por los combustibles fósiles sigue provocando 2,73 millones de muertes al año en todo el mundo.
Prioridades
A medida que se estrecha la ventana de oportunidad para prevenir un futuro potencialmente catastrófico, las pruebas de este informe señalan prioridades urgentes para cambiar el rumbo y proteger la salud y la supervivencia de las generaciones presentes y futuras:
- Reconocer las emergencias sanitarias derivadas del cambio climático, prepararse para ellas y responder ante ellas mediante los mecanismos establecidos de la OMS y de la ONU en general, y elaborar un nuevo instrumento de la OMS que reconozca y aborde formalmente el cambio climático como una emergencia de salud mundial.
- Alinear la gobernanza mundial y los sistemas internacionales dando prioridad absoluta a la salud y al cambio climático y optimizar la asignación de recursos internacionales destinados a abordarlos.
- Dar prioridad y promover la reducción urgente, justa y equitativa de las emisiones de gases de efecto invernadero como imperativo de salud mundial.
- Situar la salud en el centro de la acción climática, estableciendo la reducción de la mortalidad presente y futura, la salud y el bienestar como objetivos fundamentales e indicadores clave del éxito de todas las acciones sobre el clima.
- Establecer un repositorio común de datos sobre el cambio climático y la salud a escala mundial, como infraestructura pública esencial y bien público mundial.
- Aumentar la oferta de financiación en forma de subvenciones y en condiciones muy favorables (en lugar de préstamos que incrementan la deuda) para las intervenciones sobre cambio climático y salud, de conformidad con las obligaciones internacionales. EFE Verde
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La entrada Piden declarar el cambio climático como emergencia sanitaria mundial ante el avance de su impacto se publicó primero en EFE Verde.
