León.- Las olas de calor y los periodos de sequía actúan como un estímulo para que las pequeñas empresas desarrollen innovaciones destinadas a reducir su impacto ambiental y adaptarse al cambio climático, según una investigación liderada por expertos de la Universidad de León.
Este estudio concluye que estos fenómenos meteorológicos extremos pueden convertirse en un motor de ecoinnovación empresarial.
El trabajo consultado por EFE, publicado en la revista científica ‘Industry and Innovation’, ha sido realizado por los investigadores Enrique Acebo y José Ángel Miguel Dávila, de la Universidad de León (ULe), junto con Lizbeth Gutiérrez-Rodríguez, de la Universidad de Salamanca.
La investigación analizó datos de 8.366 empresas españolas entre 2008 y 2016, combinando información empresarial con registros de fenómenos climáticos extremos, como olas de calor, sequías, inundaciones e incendios forestales, además de indicadores sobre preocupación ambiental de la ciudadanía.
Los resultados muestran que las olas de calor y las sequías están asociadas a una mayor probabilidad de que las empresas introduzcan innovaciones ecológicas, entendidas como nuevos productos, procesos u organizaciones que contribuyen a reducir el impacto ambiental de la actividad económica.
Según el estudio, pasar de las regiones con menor exposición a olas de calor a las más afectadas se relaciona con un incremento cercano a diez puntos porcentuales en la probabilidad de realizar ecoinnovaciones, mientras que los periodos de sequía también presentan una influencia positiva significativa.
«Distancia psicológica» respecto al cambio climático
Los investigadores sostienen que estos fenómenos climáticos reducen la denominada «distancia psicológica» respecto al cambio climático.
En otras palabras, cuando los responsables de las empresas viven de forma directa los efectos del calor extremo o la escasez de agua, dejan de percibir el problema como algo lejano y pasan a considerarlo una realidad inmediata que exige soluciones prácticas.
La respuesta es especialmente intensa en las pequeñas empresas.
El estudio revela que el efecto de las olas de calor sobre la ecoinnovación en este tipo de compañías es casi el doble que el observado para el conjunto de las empresas analizadas.
Además, en las pymes también influye la creciente preocupación ambiental de la sociedad, que genera nuevas demandas de productos y servicios más sostenibles.
Por el contrario, las empresas medianas y grandes no muestran una reacción significativa ante estos fenómenos climáticos.
Los autores atribuyen esta diferencia a una mayor rigidez organizativa, con más niveles jerárquicos y procesos internos que ralentizan la capacidad de respuesta ante señales procedentes del entorno.
Presión social para adoptar soluciones sostenibles
En el sector servicios, sin embargo, tiene más peso la preocupación ambiental de consumidores y ciudadanos, que aumenta la presión para adoptar soluciones sostenibles.
En cambio, las inundaciones y los incendios forestales no presentan una relación significativa con la ecoinnovación en términos generales.
Los autores indican que algunos eventos pueden resultar tan disruptivos que obligan a las empresas a centrar sus recursos en la recuperación inmediata, dejando en segundo plano las inversiones innovadoras.
A la vista de los resultados, los investigadores consideran que las políticas públicas de adaptación al cambio climático deberían prestar una atención especial a las pequeñas empresas, facilitando su acceso a financiación, asesoramiento técnico y redes de colaboración que les permitan transformar los desafíos climáticos en oportunidades de innovación.
El estudio concluye que la capacidad de las empresas para innovar frente al cambio climático no depende únicamente de los recursos económicos disponibles, sino también de la rapidez con la que perciben la urgencia del problema y son capaces de traducirla en decisiones concretas.
Para los autores, las pequeñas empresas cuentan en este ámbito con una ventaja derivada de su flexibilidad y de sus estructuras menos complejas. EFE Verde
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