Zaragoza.- Una investigación desarrollada por cinco científicos concluye que en los Pirineos se registran avalanchas cada vez más pequeñas, aunque a la vez más frecuentes y con mayor riesgo debido al aumento de la actividad humana en las laderas y las cumbres.
Los investigadores, que han publicado su trabajo en la revista Cold Regions Science and Technology, han estudiado 57 episodios de aludes registrados entre 1910 y 2014 en el valle de Canfranc, en el Pirineo de Huesca, y han comprobado que la variabilidad del clima condiciona las precipitaciones y temperaturas y, con ello, la probabilidad de avalanchas.
Elaborado en el marco del proyecto europeo Pyrenées4clima, en el que participan las siete regiones que abarca la cordillera (Andorra, Aragón, Cataluña, Euskadi, Navarra, Nueva Aquitania y Occitania), está liderado por el Observatorio Pirenaico de Cambio Climático (OPCC-CTP), y se ha partido de la base de que los Pirineos se encuentran entre las regiones de criosfera de montaña con los niveles más altos de actividad de avalanchas en el mundo.
El trabajo lo firman cinco expertos: Jaime Boyano Galiano, Alberto Muñoz Torrero, Juan Antonio Ballesteros Cánovas, los tres del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CISC); Juan Ignacio López Moreno, del Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CISC), y Osvaldo Franco-Ramos, del Instituto de Geografía de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Este informe llega tras un invierno especialmente trágico, en que las avalanchas registradas en el Pirineo se han cobrado la vida de al menos ocho personas, la última el pasado 18 de marzo.
El estudio proporciona información para la evaluación de riesgos y el desarrollo de estrategias adaptativas de gestión de peligros en entornos montañosos afectados por el cambio climático, y en concreto en los caminos de Estiviellas y Rinconada.
La investigación también subraya la importancia de las prácticas de reforestación y las medidas de mitigación estructural implementadas en el área desde principios del siglo XX, que han reducido la severidad de los riesgos de avalanchas, lo que demuestra su eficacia.
El cambio climático genera situaciones más variables y extremas
Según uno de estos investigadores, Juan Antonio Ballesteros, «aunque hay una tendencia al incremento del número de aludes pequeños, los aludes grandes, aunque con menos frecuencia, seguirán llegando».
A su juicio, el cambio climático genera situaciones más variables y extremas, como ocurre tanto con las lluvias o con la temperatura y también con la nieve.
«De este modo, el manto de nieve es más inestable y afecta sobre todo en la parte final del invierno. Un manto de nieve más inestable puede afectar, especialmente, a las actividades deportivas de invierno», añade el investigador del Museo de Ciencias Naturales.
Otros estudios desde el proyecto Pyrenées4clima
Otra de las organizaciones que trabajan en el proyecto europeo Pyrenées4clima es Météo France, cuyo director adjunto científico, Jean Michel Soubeyroux, apunta a que existen muy pocos estudios específicos sobre los aludes en los Pirineos.
No obstante, señala el comunicado, más allá de la cuestión de cómo evolucionan los riesgos de avalanchas con el cambio climático, algunas investigaciones también se centran en la mitigación de sus efectos, la reducción de la vulnerabilidad de infraestructuras críticas, la exposición y muchos otros aspectos.
Así, dentro del proyecto Pyrenées4clima se están trabajando dos líneas de trabajo, la creación de unas bases de datos de espesores de nieve que permiten construir series históricas más completas de la evolución del manto nivoso en los Pirineos y, por otro lado, la actualización de las proyecciones climáticas de la capa de nieve en esta cadena montañosa. EFEverde
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