Hasta mediados de 2025 Chile se posicionó como lugar estratégico para tours de compra en la región
Los tours de compra son viajes organizados, generalmente en autobús o avión, cuyo objetivo principal es trasladar a personas a ciudades, países o zonas comerciales específicas para adquirir productos a precios más bajos, mejor calidad o mayor variedad que en su lugar de origen. Incluyen transporte, a veces hospedaje, y tiempos dedicados al comercio.
Los destinos más populares incluyen ciudades como Santiago de Chile, Miami, Nueva York, o zonas comerciales como Ciudad del Este o la calle Avellaneda en Buenos Aires.
Los cruces a Chile, que antes mostraban vehículos cargados y centros comerciales repletos, hoy registran menos movimiento.
Los principales participantes de este tipo de tours de compra eran sus vecinos argentinos. Por lo general, fines de semana largos y los feriados concentraban un movimiento constante de argentinos hacia Chile. Los pasos fronterizos mostraban largas filas de espera y los malls del país vecino se llenaban de compradores de ropa, calzado, electrodomésticos y otros productos.
La reducción de este tipo de turismo se produjo por diversas razones: la disminución en la diferencia de precios entre ambos países, la recuperación del valor del peso chileno y la pérdida de atractivo económico de organizar un viaje exclusivamente para comprar.
La apreciación del peso chileno frente al dólar encareció las compras, antes rendía mucho más ir con dólares pero hoy la diferencia no justifica el viaje solo para comprar.
Los datos aportados por las aduanas reflejaron la caída del fenómeno y las colas de espera en los pasos fronterizos se redujeron a dos o tres horas, cuando anteriormente llegaban hasta unas doce horas. Por otro lado, la mayoría de los viajeros comenzó a cruzar con otros objetivos, como el turismo propiamente dicho, la visita a familiares y/o amigos, gastronomía y ocio.
Otro elemento que impactó fue el crecimiento de plataformas de origen chino como Shein y Temu, que ofrecen productos a precios bajos y entrega directa. La posibilidad de comprar sin viajar restó atractivo a los tours exclusivamente comerciales.
Para el verano 2026, los argentinos priorizan destinos con buena conectividad aérea y precios competitivos, destacando Brasil (Río, Florianópolis), Santiago de Chile y Miami para compras y turismo. Aunque persisten los viajes de compras, el interés por Chile se ha desacelerado debido a la mejora de precios locales, virando hacia el turismo vacacional.
Empresarios vinculados al turismo en Chile sostuvieron que las proyecciones para el verano 2026 eran con más argentinos de los que finalmente fueron. El tradicional «aluvión» de turistas nacionales en las costas chilenas no se materializó este año, dejando un balance agridulce y una profunda preocupación en el sector privado del país trasandino. Según admitieron referentes turísticos de Chile, la ausencia masiva de argentinos marcó un punto de inflexión negativo que el turismo interno chileno no logró compensar.
